ACARI E ALLERGIE RESPIRATORIE
La patologia allergica, negli ultimi 20 anni, ha registrato un notevole aumento soprattutto nei paesi più sviluppati a causa prevalentemente, secondo recenti studi, di una minore incidenza di malattie infettive e di un maggiore inquinamento atmosferico.
Un ruolo importante è svolto in questo campo dalle allergie respiratorie (come l'asma) che, nella loro accezione più ampia, coinvolge circa il 20% della popolazione occidentale. L’origine di gran parte delle manifestazioni allergiche a carico dell’apparato respiratorio è da ricercarsi negli ambienti domestici.
E’ all’interno delle nostre abitazioni, infatti, che proliferano gli acari della polvere, (Dermatophagoides pteronyssinus e Dermatophagoides farinae).
Il problema dell'allergia agli acari della polvere, in particolare nella sua manifestazione respiratoria, rappresenta indubbiamente una patologia di rilievo sociale. Oltre ai disagi intrinseci a qualunque patologia, le malattie che colpiscono larghe fasce di popolazione comportano dei costi notevoli per la diagnosi e per le terapie.
Le giornate di lavoro o di scuola perse come conseguenza della presenza di quest’allergia, in grado di dare sintomi in qualsiasi periodo dell'anno, aumenta ulteriormente tali costi, soprattutto perché ad essere colpita è soprattutto la popolazione giovane.
Oltre nove bambini allergici su dieci, infatti, sono positivi ai test per gli acari della polvere e quindi soggetti ad asma spesso invalidante, oltre che a: rinocongiuntiviti, tosse, sinusiti e difficoltà respiratorie.
Le sostanze prodotte dall'acaro in grado di provocare allergia (gli allergeni) sono contenute in particolare nelle loro feci che, liberandosi nell'aria, sono facilmente inalate e vengono in questo modo in contatto con organi o apparati sensibilizzati provocando la tipica sintomatologia allergica.
Studi sulla distribuzione geografica e stagionale dell'acaro, in vari ecosistemi della casa, hanno dimostrato che essi si trovano in varie nicchie, tra cui: letto, tappeti, divani, poltrone, mobili imbottiti e vestiario. In questi ecosistemi gli acari trovano le condizioni ambientali idonee alla loro vita: temperatura tra 15 e 30° C; elevata umidità relativa (60-80%) e presenza di nutrimento poiché la loro dieta è costituita prevalentemente dalle microscopiche scaglie della nostra pelle (forfora e desquamazione cutanea).
Essendo il loro ambiente ideale rappresentato dai luoghi caldi e umidi, la loro presenza si concentra particolarmente nel letto, infatti, la temperatura del cuscino e del materasso su cui dormiamo (dai 20° ai 30° C), l'umidità sprigionata dal nostro corpo (sudore), e le squame che si staccano dalla nostra cute per sfregamento della pelle con le lenzuola, sono elementi ideali per lo sviluppo di questi piccoli ragnetti.
